От здания консерватории начинается главная город­ская площадь. За свою историю она сменила много названий: Торговая, Цер­ковная, Главная, Кафедральная. На месте здания со шпилем (1947-1954 гг., архитектор Г. А. Голубев), резиденции Адми­нистрации Екатеринбурга, прежде находился Гостиный двор, сгорев­ший в 1902 году. Его начали отстраивать заново, но помешала революция. Правда, уже построенная часть бы­ла использована при возведении в 1926-1928 годы Делового дома для Промбанка (арх. И. С. Гурьев-Гурьевин) — это здание примыкает к го­родской администрации со стороны улицы 8 Марта. До революции в цен­тре площади возвышалась Богоявленская церковь (Кафедральный собор). Она была заложена в 1771 году на месте деревянной церкви, построенной здесь в 1745-1747 годы. Строительство продолжалось двадцать четыре года. Церковь была двухэтажной, 55 м в длину и 26 м в ширину, с пятиярусной 66-метровой колокольней. По очертаниям она напоминала современникам Петропавлов­ский собор в Санкт-Петербурге и при необходимости могла вместить до 4 500 прихожан. Она находилась примерно на том месте, где стоит сейчас гранитная трибуна и примыкающий к ней 6-метровый памятник Ленину (скульптор В. И. Ингал, архитектор А. И. Прибульский, установлен в 1957 году).

В 1906 году в центре площади, перед собором, на постаменте из уральского мрамора был установлен памят­ник императору Александру II. Он был отлит из чугуна на Куоинском заводе по модели профессора М. П. Попова (аналогичные памятники были установлены в Москве и Златоусте). Царь был изображён в полный рост в общегенеральской форме (без шинели), с непокрытой головой, держащим в правой руке свиток со словами «19 февраля 1861 года» (Манифест об отмене крепостного права), а левой опирающимся на тумбу. Памятник свергли с постамента весной 1917 года (ещё при Временном правительстве). В 1918 году перед опустевшим пьедесталом похоронили красногвардейцев, погибших в боях с атаманом Дутовым. В авгус­те 1919 года останки были перенесены на пустырь перед Народным домом (ныне площадь Коммунаров), а к первомайскому празднику 1920 года на пьедестале по­явилось новое изваяние — памятник Освобожденному труду всемирно извест­ного впоследствии Степана Эрьзи (Нефедова) — шестиметровая мраморная обнаженная мужская фигура с натуралистично выполненными анатомическими деталями. Возмущённые екатеринбуржцы, непривычные к «новому революци­онному искусству», тут же нарекли истукана «Ванькой голым» и, по преданию, съезжались со всего города специально чтобы плюнуть в это непотребство. Памятник простоял до 1926 года, когда после отъезда Эрьзи заграницу его сня­ли, и в деревянном ящике он стоял во дворе краеведческого музея до конца 1930-х годов. Дальнейшая судьба его неизвестна, но существует легенда, что па­мятник утопили в городском пруду, где этот не признанный современниками шедевр великого мастера до сих пор лежит в слое ила.

На этом беды площади, переименованной после революции в площадь 1905 года, не закончились. В 1930 году опустевший окончательно пьедестал, а заодно и иде­ологически чуждый собор взорвали, и теперь его фундамент, вместе с могила­ми похороненных рядом с собором церковных иерархов, скрыт брусчаткой. За­тем на месте собора воздвигли гранитную трибуну, на которой местные вожди принимали приветствия трудящихся на демонстрациях. Есть предание, что во время первомайского парада 1951 года норовистая лошадь по кличке Мальчик сбросила здесь наземь великого полководца Георгия Жукова, который по во­ле Сталина был направлен в опалу — командовать Уральским военным окру­гом. А в первомайский парад 1960 года на абсолютно безоблачном небе тысячи горожан могли наблюдать два внезапно появившихся белых облачка. Позже выяснилось, что это были разрывы ракет ПВО, сбивших на подлете к городу американский самолет-шпион «У-2» — чудо техники того периода, летавший на высоте более 28 000 м и недосягаемый для самолетов-перехватчиков. К несча­стью, из-за традиционной российской безалаберности и неразберихи вместе с «У-2», пилотируемым полковником Фрэнсисом Гарри Пауэрсом, был сбит пре­следовавший его истребитель-перехватчик старшего лейтенанта С. И. Сафоно­ва. Сафонов погиб, а успешно катапультировавшийся и приземлившийся на по­ле в районе совхоза «Косулинский» Пауэрс был сначала радушно встречен косулинскими колхозниками, принявшими его за советского летчика, и, только когда обнаружилось, что он не знает русского языка, его сдали властям. Пауэрса судили открытым судом и приговорили к длительному тюремному заключению, но вскоре обменяли на советского разведчика Рудольфа Абеля, отбы­вавшего срок в США по обвинению в шпионаже.

В последние десятилетия в канун Нового года в центре площади сооружается, к радости маленьких екатеринбуржцев, сказочный ледяной городок.